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全球粮价上涨已成为老生常谈的话题了。
事实上,粮价上涨并非是近期才发生的事,从2020年全球疫情爆发开始,反映粮价最重要的指标——全球谷物价格指数就开始一路飙升,并且屡创新高。自2020年至2022年3月,全球谷物价格指数上涨已超过65%,达到了170.1,创下有记录以来的最高水平。
在我们的传统印象中,当某一产品价格大涨,一定是供小于需导致的,比如粮价大涨,是否也意味着全球“缺粮”了呢?
然而,事实并非如此。如果仔细分析就会发现,粮价上涨的背后,有更深层的原因在主导。
一、到底缺不缺粮?
当前影响粮食市场最大的因素就是俄乌地缘政治冲突,俄乌两国均是粮食生产大国和出口大国,两国的小麦出口占全球的29%,玉米则占到19%,大麦出口占到近30%,葵花籽油更是占到了70%以上,因此俄乌冲突爆发后,全球粮食市场发生了较大波动。
另一方面,除了俄乌两国以外,其他一些粮食主产国也受到天气等影响,纷纷预期减产。例如美国受干旱天气影响,冬小麦长势偏弱,而南美的巴西、阿根廷及巴拉圭等大豆产量也纷纷下调,近日印度又遭遇百年一遇的高温天气,小麦等粮食产量也堪忧……
“缺粮”仿佛已成定局。
然而,如果从粮食总量上来看,近几年,全球粮食产量连年增长,例如从2018年至2021年(跨年度统计,即2018-2019,2019-2020,2020-2021),全球粮食总产量分别为26.5亿吨,27.1亿吨和27.8亿吨,而预计2021-2022年度,这一数字将增长至28亿吨。这意味着,全球人均可支配粮食数量约为710斤,显然这个数字并不低了。
因此,从总量上来看,全球粮食并没有明显的短缺。那么,究竟是什么助推着粮价大涨呢?
二、供需格局的改变
助推粮价大涨的第一个因素就是全球粮食供需格局的改变。这种改变既包括2020年全球疫情爆发以来导致的全球市场的供需错配,也包括由俄乌地缘政治冲突引发的粮食进出口格局的改变,使得全球粮食贸易正在发生根本性变化。
一方面,是俄乌冲突爆发后,以及随着一系列制裁影响,两国的粮食出口受到阻碍,这给深度依赖两国粮食出口的国家造成了很大麻烦。例如,埃及人口高达1.05亿,一直依赖于俄乌两国的小麦出口,但自冲突爆发后,使得埃及不得不开始寻找其他小麦进口途径,同时也使得小麦价格大涨。
其他国家如叙利亚、黎巴嫩同样面临这个问题。尤其黎巴嫩在2020年其最大的港口发生爆炸以后,粮仓也被损毁,因此粮食储备更为有限。
再加上全球粮食生产和布局的不平衡,粮食生产国高度集中,而消费进口国则相对分散,这就使得粮食供需的区域性矛盾更为突出。这种情况下,当粮食生产国发生变动时,极易影响区域粮食供给,区域供需不平衡凸显。
于是,这些国家不得不想办法储备更多的粮食,这种情绪传导到粮食市场,使得粮食保护主义开始抬头,助推粮食价格上涨。而粮价上涨反过来又加剧了进口国的财政压力,这意味着他们不得不花费更多的钱去购买粮食。
三、能源与粮价的关系
粮食与能源的关系十分密切。
我们都知道,煤炭、天然气是生产化肥的主要原料,而当前化肥价格大幅走高一方面是俄罗斯作为化肥生产大国出口受限后对市场产生了不小影响,而另一方面则是由于煤炭、天然气价格走高,直接拉升了化肥生产成本,使得化肥价格一涨再涨。而化肥是“粮食的粮食”,化肥价格上涨,势必也会推高粮食价格。
其次,无论是粮食的播种、收割,还是运输,都离不开石油。粮食播种收割需要用到大型农机设备,没有燃料就无法运转作业,而粮食进出口运输也离不开运费,所以随着石油价格的上涨,这些成本也将增加,最终都会反映到粮食价格上。
第三,就是我们之前说过的,当石油价格的涨幅明显高于粮价时,将有大量的粮食将被“烧掉”。我国在用粮食制作生物燃料方面有严格的控制,一直保持着“不与人争粮,不与粮争地”的原则,但是在国际上生物燃料十分普及,且发展十分迅速。
例如,美国就有几百座生物燃料乙醇工厂,它们一头连着农业增产、农民增收,而另一头则连着交通业的清洁排放,因此近些年来,美国约有40%的玉米都会被加工成乙醇,然后在交通工具中被“烧掉”。
四、看“天”吃饭
农业是一个看“天”吃饭的行业,从前是,现在也是。即便现代社会科技发展日新月异,但天气变化仍然对农业,尤其是粮食作物有很大影响。
例如2019-2020年由干旱而引发的蝗灾重创东非、西亚、南亚等地区的粮食生产,其中东非有超百万公顷的土地被蝗虫侵扰,巴基斯坦、印度等国部分农作物受损。去年年初,巴西地区遭遇十年来最严重的干旱,导致大批农作物无法收割。西欧地区则暴雨成灾,夏季成熟的大麦和小麦等农作物的收成都受到了影响……
然而到了今年,天气的威胁仍在持续。专业警告称,随着气候变化加速,这些极端天气将变得更加频繁和严重,这也意味着或将进一步推升粮价。
当然,除了这些之外,还少不了资本的炒作。在粮食市场发生波动时,资本会最先嗅到,然后快速进入,扰动市场。
由此来看,粮食市场真正的“危机”远未过去,在这些因素相互作用、叠加起效下,粮价就这样水涨船高了。
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